L'estil pictòric del modernisme prové, en la seva major part, del desenvolupat pels simbolistes, entre els qui destaquen Gustave Moreau, Puvis de Chabannes, Odilon Redon, VanGogh en la seva última etapa, Gauguin i els cartells japonitzants de Toulouse-Lautrec. Entre els catalans cal destacar Joan Llimona, seguidor de la línia mística del modernisme, Ramon Casas, influit especialment per Lautrec i a Isidre Nonell, creador d'un estil molt pròxim al de Picasso en aquest periode (època blava).